Lo que parecía un terremoto más terminó convirtiéndose en uno de los hallazgos científicos más sorprendentes de los últimos años.
Un nuevo estudio reveló que el devastador terremoto de magnitud 9.1 que sacudió Japón en 2011 no solo provocó un tsunami y una tragedia histórica, sino que desplazó permanentemente al país varios milímetros hacia el este por un fenómeno que hasta ahora era desconocido.
¿Cómo ocurrió?
Los investigadores descubrieron que las ondas sísmicas del terremoto viajaron hasta el núcleo de la Tierra, rebotaron y regresaron a la superficie. Apenas 16 minutos después del sismo principal, los sistemas GPS detectaron que todo el archipiélago japonés se había movido de forma simultánea hasta 6 milímetros hacia el este.
Lo más sorprendente es que este desplazamiento no estuvo relacionado con una réplica, sino con un mecanismo geológico que nunca antes había sido documentado.
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Un hallazgo que cambia lo que se sabía
El estudio, publicado en la revista Science, plantea que las ondas sísmicas pueden generar movimientos de placas tectónicas incluso después de que el terremoto aparentemente ha terminado, algo que podría ayudar a comprender mejor el comportamiento de futuros grandes sismos.
Aunque el desplazamiento fue de apenas unos milímetros, los especialistas destacan que demuestra la enorme energía liberada por el terremoto de 2011, considerado uno de los más poderosos registrados en la historia moderna.
Este descubrimiento vuelve a poner sobre la mesa la importancia de seguir investigando los grandes terremotos y cómo sus efectos pueden extenderse mucho más allá del momento en que deja de temblar la tierra.
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